真っ暗な中にスポットライトが伸びるステージ。きみコ（Vo）のナレーションの導きによって、ライヴという物語が始まった。オープニング曲は「きせつの町」。イントロが始まると場内がドッと沸き、ステージは瞬く間に拍手と歓声で包まれた。続いて「面影ワープ」では、観客はオイオイと拳を振り上げ、早くもみんなの大合唱が始まった。この日はミディアムは「月花」と「パトリシア」くらいで、あとは新曲を含めてアッパーのナンバーばかり。全員が前に出て観客を煽りながら演奏した「スターチャート」、みんなでタオルを振り回してジャンプした「リアルワールド」。人気の「ハナノイロ」は、これでもか！というくらいの大合唱になった。ピョンピョンと飛び跳ねながらギターを弾くササキジュンをはじめ、ベースのアベノブユキとドラムの青山友樹も満面の笑顔。スタジオセッションのように全員で向き合って演奏する場面もあったりと、まるで遊んでるようにライヴを楽しむ4人の姿には、観てるこっちも嬉しくなった。

　2000年以来、毎年恒例となった年末のBUCK-TICK日本武道館公演。2階後ろまでぎっしり詰まった会場は、開演前から熱い期待で揺れていた。まずは2013年に公開された映画『劇場版BUCK-TICK ～バクチク現象～』のテーマソングで今年１月リリースの「STEPPERS -PARADE-」からスタート。櫻井敦司（Vo）の華やかな歌声とマーチングドラムに心が踊る。最新シングル曲に続いて、90年発表の突き抜けるロックナンバー「NATIONAL MEDIA BOYS」で観客を興奮の渦に巻き込んでいく。幻想の中を漂うような楽曲「ミウ」では、アコースティックギターの音色が醸し出す切なさに酔いしれる。25年以上のキャリアの中で生まれた、さまざまな年代の楽曲たち。それらが入り混じって披露されていくが、発表された時期の違う曲がつながっても違和感なく聴こえる。エキセントリックかつ美しいサウンド、アイロニカルな詞。独特の個性は時代に消耗されることなく貫き通されていることを実感する。本編後半の「セレナーデ -愛しのアンブレラ-」では、光の雨の中で演奏しているような美しい演出を取り入れて楽曲の世界を彩る。しかし、ステージは基本的にシンプル。MCでも派手にオーディエンスを煽らない。パワフルな演奏だけで何よりも会場を熱くさせる。

　『三十路（ミソジ）まえ』ライヴをみっちり重ねた2013年を経て、いよいよ待ちに待った怒髪天の結成30周年を祝う日本武道館公演の日がやってきた。開演前の客席は早くもお祭りムードで、真っ赤なハッピを着た人、うちわや扇子を持った人、愛嬌のあるコワモテなお兄さん、ロックなバンドマン…老若男女のファンがこの日のために一堂に会していて、異様なほどのハッピーな熱気であふれていた。

　3rdアルバム『MILLION』を引っ提げた全国ツアーの追加公演となった渋谷公会堂ファイナル。真っ赤なライトがステージを照らすと同時にサイレンの音が鳴り響き「OVERLOAD」でスタート。フードを被ったフロントの３人が不敵な空気を作りながら、挑発的にリズムを刻む。途中、IKE（Vo）がフードをはずすと同時に大歓声が沸き、“最高のライヴを作ろうぜ！”と叫ぶ声に重ねるように「現状ディストラクション」へと続くと、会場からはうねるような空気が巻き起こった。

　360度から野太い声が飛び交った、日本武道館での『男祭り』。女子エリアが一部あったものの、最上階まで野郎たちで埋め尽くされている光景は圧巻だ。そんな中、楽器隊全員がドラム＆パーカッションを叩き会場を揺らした「Wizard CLUB」で口火を切ったライヴは、序盤にしてクライマックスを迎えたかのような盛り上がりを見せ、客席の熱量も半端ない。

　まさかここまでK（Vo）の死を、不在を、悲しみを真正面から見据えたライヴになるとは想像しなかった。だが、ライヴ終了後、雨雲だらけの心に一条の光が射してきた。PTPとしての活動休止を告げる、けじめのステージはヒストリー映像とライヴの2部構成で行なわれた。

　“キキー”というブレーキ音を響かせながら壁をぶち破ってステージに突っ込んできた車。“今着いたよ〜”とばかりにふたりが登場すると、1万6000人の大歓声に包まれた。2段重ねのマーシャルアンプがずらりと並ぶステージで、ギターを歯で弾いたり背中で弾いたりと、多彩なテクニックでファンを沸かせたe-ZUKA。昨年末からノドの調子を崩していたというヴォーカルのKISHOWは、体調を万全に戻してこの日は絶好調。迫力ある全身全霊のシャウトを響かせた他、MCでは得意の下ネタを連発してファンを沸かせた。

　4人組ピアノロックバンド、HOWL BE QUIETが初の全国流通盤『DECEMBER』のリリース記念ワンマンを行なった。迫力のあるドラムが口火を切った「ステレオライダー」では竹縄航太がギターとキーボードを使い分け、やわらかな歌声を響き渡らせる。じわじわと心に染み入る楽曲は、じっと聴き入ってしまう力強いメッセージだったり、身を委ねたくなるポップなメロディーだったり実に多彩だ。この日は久しぶりという「ぬくもり」まで持ち曲全てを惜しげもなく披露。会場が満杯になるほど押し寄せた全てのファンにとってたまらないライヴだったことは間違いない。

　メジャー5枚目のミニアルバム『あんたへ』を引っ下げたamazarashiのワンマンツアーは、ライヴの数日前にメンバーである豊川真奈美（Piano＆Key）の体調不良による活動休止が突如発表されるアクシデントもあり、いくらか不安を抱える状況での初日となった。とはいえ、チケットは今回も早々とソールドアウト。開演前のフロアーはすでに静かに熱気を帯びた観客でぎっしりと埋め尽くされ、その誰もがバンドの登場を、秋田ひろむ（Vo＆Gu）の歌声を心待ちにしていた。

　お正月恒例となった日本武道館ライヴ、1曲目は2月にリリースされる新曲「Count ZERO」で幕を開けた。すでに知っている人も多く、ファンは激しいビートに合わせて手を振り身体を揺らす。間髪入れず「蒼い霹靂」「LEVEL 4」などライヴで人気のナンバーを次々と繰り出す。ハードなギターと打ち込みが融合したアッパーな楽曲の数々に、お立ち台に上って頭を振ったり、ステージを駆け回ったりしながら、西川は渾身のパワーで歌声を響かせる。また、この日はさまざまな企画でファンを楽しませた。

　年末恒例の『ゆくプラくるプラ』。BGMが雅楽だったり、ステージセットが鳥居だったりと年末感が演出されているが、ライヴが始まってしまえば、深淵なサウンドが場内をプラトゥリの世界に染め上げる。

　冒頭はvistlipらしくハードな楽曲でたたみかけてきたが、この日は一夜限りのスペシャルライヴ。切ないラブソング「Caramel Macchiato」から温かなやさしさが滲む「CLASSIC OPERA」までバラードゾーンを設けるなど、変化球を織り交ぜたセットリストが用意された。

　活動休止ライヴを行なった1年前と同じ日、そして同じ場所で復活ライヴを敢行したSuG。そのアンコールで武瑠（Vo）は“1年前約束した言葉を言いたいと思います。活休復活楽勝でした！　みんなの声を聞いて、立ってるのがやっとなぐらい楽しんじゃいました”と叫んだ。しかし、その後には“楽しいって言うには、こんなにも努力が必要なのかと思い知らされた”と続く。そして、声を詰まらせながらこの日に至るまでの思いを語り、それに涙するファン。この日のために闘ってきたメンバー、この日を待ち続けたファンによって、最高のライヴが作られたことは言うまでもない。

　7月から8月にかけて全国を回ったアコースティックツアーでは、ひとりでステージに立っていた阿部真央。そのツアーでの凛とした立ち姿も実に見事だったが、この日のライヴはそれによって培われた歌声、ギターのプレイ、パフォーマンス全てに目が釘付けにされた。

　日本工学院ミュージックカレッジのコンサート・イベント科が主催するライヴ『Exceed The Limit』が12月18日に赤坂BLITZで開催された。音楽業界の裏方を志す学生たちが、PA、照明、舞台、運営など全てを手掛ける卒業制作で、学生たちの2年間の集大成となるイベントだ。

　“寄ってらっしゃい、観てらっしゃい！　It’s A Show Time！”（HIROKI／Vox）。ミドルテンポのクールなイントロから、ORANGE RANGEの“Show Time”は一気に加速して開幕だ。最新アルバム『spark』収録曲「Show Time」「サディスティック・サマー」へのつなぎからいきなりコール＆レスポンスでファンを手玉に取る堂々たるパフォーマンスは、10年選手を超えたキャリアならではの貫禄すら感じる。

　“フロム信州松本、THE NAMPA BOYS始めます！”（小林聡里／Vo&Gu）という宣言から始まったライヴは、「到来」から「ハロードリー」まで休む暇を与えずにキラーチューンを繰り出し、会場を攻め立てる。“懐かしい曲を”と力強いバンドサウンドながらメロディアスに聴かせた「THIRTEEN」をはさみ、再び“踊って帰ろう！”という言葉を合図に「悪魔」からは白熱したステージを繰り広げた。そして、会場中から遠吠えが響き渡り、拳を突き上げてジャンプする光景が圧巻だった「MAKEINU SONG」へ。にじみ出るのは20歳という若さにあふれた今だからこその青臭いロック。そこからはバンドとしての着実な成長が見え、今後が楽しみでならない。新旧織り交ぜたセットリストで真っ向勝負を仕掛けたTHE NAMPA BOYS。アンコールにも応え、最後は故郷を歌った哀愁を漂わせる「待つ元」でラストを締め括った。

取材：高良美咲

取材：高良美咲

4人組ピアノロックバンドのHOWL BE QUIETが、TOWER RECORDS限定シングル「GOOD BYE」のリリースから約2カ月でアルバム『DECEMBER』をリリース。そんな本作についてメンバーは“どの曲も同じ愛情を持って、同じくらい頭を悩ませて、完成させた”と語る。 取材：高良美咲