スーパーギタリスト・高中正義の
多彩な音楽的才能が詰まった
伝説のコンセプト作
『虹伝説 THE RAINBOW GOBLINS』

M1「PROLOGUE」はタイトル通り、何か始まりそうな感じの楽曲。ストリングス中心であって、いわゆるエレキギター中心ではないけれども、まさにオープニングに相応しい雰囲気ではあろう。映画やゲームなど現代のファンタジーエンターテイメント作品の劇伴にも通じる神秘さと壮大さを併せ持った楽曲である。…と、M1こそ、コンセプト作らしく始まるものの、前述したように、以降はポップスやロックと言ってもいいようなナンバーが連なっていく。

まずM2「ONCE UPON A SONG」。軽快なリズムのもと、跳ねるに踊るように鳴るギターの旋律がとても印象的な楽曲だ。メルヘンチックと言えばそうだが、このメルヘンさは異世界のものではなく、現実と地続きというか、都会的なメルヘンさを感じる。シティポップ的と言ってもいいかもしれない。中盤から後半ややマイナーに展開していくところはドラマチックでもある。ストリングスやピアノもギターを邪魔することなく並走していき、とてもいいアンサンブルを聴かせてくれる。

M3「SEVEN GOBLINS」は冒頭の“GOBLINS”と繰り返す声の処理が1980年代前半らしくはあるけれど、そこから続くベースラインのファンキーさは時代を問わない感じだ。M2とはまた違ったダンサブルさ。こちらは駆けていくようなテンポである。そして、そのベースラインにギターとサックスがユニゾンで重なっていく。そのスリリングさが心地良い。モチーフとなった絵本の物語をなぞっているのであろうモノローグが入ったあと、高中らしいギターの旋律が聴こえてくる。当時のギターキッズは萌えたのではないかと思う速弾きではあるけれども、速弾き特有のエグさみたいなものはまるでなく、その旋律はやはりさわやかといった形容が相応しい。メロディーメーカーとしての確かな手腕を感じるところであるように思う。

M4「THE SUNSET VALLEY」もまたモノローグが入るけれども、それよりも何よりも冒頭から楽曲全体を支配する大らかなメロディーに誰もが耳を惹かれるはず。大陸的とも言える、どこかノスタルジックな旋律。歌謡曲的と捉える人もいるかもしれない。そこにボコーダーで処理されたヴォーカルが乗るのはこれまた1980年代前半らしいところではあるが、そのあとを追うエレキギターはロック的であり如何にも高中的である。流れるように楽曲に溶け込んでいく。そこからややダークな展開を挟んでアコギが聴こえてくる。ここが何ともカッコ良い。アコギとエレキとでは同じギターでも演奏の難しさが異なるというような話を聞いたことがあるけれども、高中クラスになるとその差異はないのだろう。造作もないように流麗なフレーズを鳴らしている。M4自体、全体のリズムとパーカッションの入れ方からしてちょっとボサノヴァチックなところがあるので、アコギの柔らかさは合っているように思う。

…と、ここまでがアナログ盤でのA面。全体の4分の1にして、十分にバラエティーに富んでいることが分かってもらえるのではなかろうか。ギター中心ではありながらも、多彩な楽曲が並んでいる。

どんどん解説していこう。B面1曲目であったM5「THE MOON ROSE」はさわやかかつメロディアスなナンバーで、ギターが弾く主旋律は歌詞を付けて誰かが歌ったとしても十分に成立するのでは…と思わせるほどの抑揚である。そう思いつつも、中盤で速弾きになる箇所はやはりギターらしさではあって、そんなふうにシームレスに展開していくのがインストの面白さなのかもしれないと思わせるところでもある。生粋のファンにとって高中正義と言えば山下達郎やサザンオールスターズ以上に夏を感じさせるアーティストだという。

シティポップ的なM6「SOON」は、まさにそのテイストを持ったナンバーと言えるのではなかろうか。とりわけ間奏というか、中盤の速弾きになるところは夏の青空や海を彷彿とさせるような広がりがある。生真面目な印象のリズム隊もいい仕事をしている。

キラキラとしたサウンドに彩られたM7「MAGICAL NIGHT LIGHT」を挟んで、M8「RAINBOW PARADISE」はアップテンポで弾けるようなポップさを持つ楽曲。開放感は夏っぽいと言えば夏っぽいし、どこか可愛らしくファニーな感じもある。“パラダイス”を彷彿させる。