LUNA SEA不朽の名作アルバム『MOTHER』（1994年発表）『STYLE』（1996年発表）。この2枚がリリースされた際に行なわれたツアーを現代に再現する全国デュアルアリーナツアー『LUNA SEA DUAL ARENA TOUR 2023』が、10月7日＆8日のKアリーナ横浜公演よりスタートした。初日となる7日は“MOTHER OF LOVE,MOTHER OF HATE”というタイトルを掲げ、名盤『MOTHER』の世界が約30年の時を経て蘇るライヴとなった。

　LUNA SEAが東京・武蔵野の森 総合スポーツプラザ メインアリーナで『THE BEST OF LUNA SEA 2023 A Show for You』を開催した。5月27日は「A Rosy Show」、翌28日は「A Show for You」と名づけられた今回のライヴはコロナ禍を経て声出しが初めて解禁となり、これまで積み重ねてきた思いが解放されたような興奮と熱気に包まれた。また、28日の公演では最後に会場がどよめくサプライズな発表もあり、オーディエンスを大いに沸かせた。

　2022年11月にYOSHIKI（Dr＆Pf）、HYDE（Vo）、SUGIZO（Gu＆Vn）、MIYAVI（Gu）の4名が新たなバンドを結成することをアナウンスし、以降国内はもとより世界規模で大きな注目を集めているTHE LAST ROCKSTARS。同年年12月23日に1stシングル「THE LAST ROCKSTARS（Paris Mix）」を全世界配信リリースしていよいよ始動した彼らが、1月から2月にかけて開催されるツアー『THE LAST ROCKSTARS Live Debut 2023 Tokyo - New York - Los Angeles』をスタートさせた。同ツアーは国内4公演、米ニューヨーク2公演、ロサンゼルス3公演が予定されており、“日本から世界に挑戦する”“この4人で世界をロックする”という意志のもとに結成されたバンドに相応しい行程となっている。

　2022年12月17日(土)＆18日(日)、さいたまスーパーアリーナで12年振りとなるLUNACY名義の『黒服限定GIG 2022 LUNACY』が開催された。ドレスコードは黒、セットリストはLUNA SEAを代表するヒット曲は入らず、バンドの初期楽曲のみ。さらに音源化されていないインディーズ時代の曲も演奏されることが事前に告げられていた。このコアな内容を聞いただけで、どんな密度の高いライヴが繰り広げられるのか自然に期待が高まっていた。実際に2日間のライヴを通して非常に印象的だったのは、メンバーもMCで語っていたが、30年前の曲は過去だけでなく、今、そして彼らの未来を浮かび上がらせていたことだった。

　ソロアーティストとして25周年のアニバーサリーイヤーを迎えているINORANが、自身の誕生日当日である9月29日にライヴを開催。“BACK TO THE ROCK’N ROLL 2022”と銘打ったツアーの一環として行なわれた公演で、タイトルどおりINORANが直近の約10年で築き上げてきたロックンロールサウンドに光を当てたセットリスト。LIQUIDROOMに詰めかけたオーディエンスに加え、CS生放送で全国各地のファンが見守った。

　昨年、RYUICHI（Vo）の喉に異変が起きて、アルバム『CROSS』を引っ提げたツアー終了後に声帯にできた静脈瘤の除去手術を行ない、バンドとして充電期間に入ったLUNA SEA。それから8カ月、RYUICHIの手術が無事成功し、復活を祝うライヴ『LUNA SEA 復活祭-A NEW VOICE』が2022年8月26日、27日に日本武道館にて開催された。1日目は“Silky Voice”、2日目が“Naked Voice”と名づけられていて、ここでは2日目をレポートする。

　世界的巨匠スティーヴ・リリーホワイトのプロデュースによるアルバム『CROSS』を引っ提げ2020年2月にスタートした『CROSS THE UNIVERSE』ツアー。しかし、新型コロナウイルス感染症の拡大防止対策によって、各公演は延期／再延期を余儀なくされた。そんな先の見えない中でも“音楽を止めない”というメンバーの意思により、換気休憩を挟む二部構成でのスタイルでツアーを継続。だが、これまでにない状況下で、RYUICHI（Vo）の喉に異変が起きるという事態になった。そのためツアー終了後にRYUICHIは声帯にできた静脈瘤の除去手術を行ない、バンドとして充電期間に入ることが昨年12月に発表された。2022年1月8日と9日のさいたまスーパーアリーナでの『GRAND FINAL』公演は、2年をかけたツアーの集大成であり、どんな状態であっても一途に自分たちの音楽を届けてきた、彼らの生き様を見せるライヴとなった。

　5月28日（金）、29日（土）、30日（日）の3日間、東京ガーデンシアターで『LUNA SEA 30th Anniversary CROSS THE UNIVERSE-THE DAWN-』を開催したLUNA SEA。５月29日に結成32周年を迎えた彼らは、この公演で新型コロナウイルスの影響によって一年延期になっていた全国ツアーの再開を宣言。最新アルバム『CROSS』からこれまでのヒットメドレーまで、彼らの歴史を体感できる楽曲が次々に披露された。今回は最終日である30日の公演の様子をレポートする。

　涙を堪え、笑顔で会場に応える真矢（Dr）は“みんなのことが大好きの最上級、大好キングだぜ！”とあふれる想いを表現した。2020年12月に行なわれる予定だった本公演は真矢の新型コロナウイルス感染によって延期に。そのリベンジとなった3月28日＆29日のさいたまスーパーアリーナは新型コロナウイルス感染拡大対策として50パーセント以下の観客数となり、途中に換気休憩をはさみ、二部構成で開催された。その最終日をレポートする――。

　12月21日（土）と22日（日）の２日間、結成30周年のクリスマスライヴ『LUNA SEA 30th Anniversary LIVE LUNATIC X’MAS 2019』がさいたまスーパーアリーナで開催された。12月18日には渾身のニューアルバム『CROSS』がリリースされて、この公演では豊富な経験を持つベテランとしての貫禄に加え、瑞々しいエネルギーがみなぎるパフォーマンスを観せてくれた。その最終日をレポートする。

　4年振りのニューアルバム『Limitless』を引っ提げた『J LIVE TOUR 2019 -THE　BEGINNING-』が8月11日、翌日にFC限定のバースデー公演を残しながら、マイナビBLITZ赤坂にてファイナルを迎えた。1曲目の「Now And Forever」からパワー全開！　続けて「PYROMANIA」を放ち、“この東京、全部燃やせ！”と物騒な煽り文句をJが叫ぶ。美しいギターアルペジオのフレーズに切り替わった瞬間、オーディエンスが一斉にライターで火を灯し光の海を出現させるのはお馴染みの光景だが、毎回見惚れる。Jの歌声は雄々しく、ところどころ掠れるのがまた内なる炎を思わせた。

　1989年の結成以来、独自のスタイルを作り上げてきたスーパーバンド、LUNA SEA。今年30周年を迎え、結成記念日の5月29日にはNHK総合テレビで放映中の『機動戦士ガンダム THE ORIGIN 前夜 赤い彗星』の第一弾、第二弾オープニングテーマを収録したダブルAサイド・ニューシングル「宇宙の詩 ～Higher and Higher～ / 悲壮美」をリリースし、さらにFC限定のフリーライヴ『The 30th Anniversary FREE LIVE -DEAR SLAVES-』をZepp Tokyoで開催。そして、5月31日と6月１日に日本武道館で行なわれた30周年記念ライヴは、セットリストに歴代の代表曲を組み込み、バンドが歩んできた長い道のりを振り返った。一方、常に音楽へのあくなき探求を続ける彼らは、今回の公演で新たな試みにも挑戦。会場から大歓声が上がった。

　LUNA SEAのクリスマス恒例のライヴ、『LUNATIC X’MAS』の2日目。この日は今から25年前の1993年に行なわれた全国ツアーと同じタイトル“SEARCH FOR MY EDEN”と名付けられ、LUNA SEAの歴史を振り返りながらも、現在、そして未来への展望につながる内容へと再構築された。

　LUNA SEAのクリスマス恒例のライヴ、『LUNATIC X’MAS』が12月22日と23日にさいたまスーパーアリーナで開催された。事前に発表されたタイトルは、22日が“IMAGE or REAL”、23日が“SEARCH FOR MY EDEN”。これらはLUNA SEAがメジャーデビューした92年、さらに翌年93年のツアータイトルである。30周年を目前にして、彼らは初期時代のライヴツアーを再構築するという挑戦を行なった。

6月23日と24日の2日間にわたり幕張メッセにおいて開催された“史上最狂のロックフェス”第二弾『LUNATIC FEST. 2018』。計4万人越えの動員を記録し、今回も大成功となった。コラボあり、カバーありと盛り上がった初日同様、最終日もMOTHER STAGEとMOON STAGEにて11組のバンド／アーティストが熱演！　同フェスならではのスペシャルが満載の刺激的かつ感動的な一夜となったーー。

“史上最狂のロックフェス”として大成功を収めた『LUNATIC FEST.』から3年、その第二弾が6月23日と24日の2日間にわたって幕張メッセにて開催された。MOTHER STAGEとMOON STAGEに分かれ、各日11組ずつ計20組が登場。前回はLUNA SEAがホスト役となって先輩〜同世代〜後輩といった深いつながりのあるバンドがステージを彩ったが、今回はジャンルレスに“カッコ良い”をキーワードに招聘したような布陣。となれば、前回とはまた違った空間が生まれることは想像に容易く、イコールそれが今回の期待値となる。その初日、言うまでもなく、規格外で予想以上の熱演が繰り広げられたーー。

　人間とは誠に飽きっぽい生き物である。恋愛の賞味期限が3年と言われるように、燃え上がっても必ずいつかは冷める。だが、進化を続けることで冷めない熱を掻き立ててくれる存在と成り得ることを、その日のLUNA SEAは証明してくれた。昨年末に発表されたアルバム『LUV』を掲げてのホールツアーを締め括るべく、29回目の結成記念日である5月29日に行なわれた日本武道館公演。リリース当時の賛否両論を糧に、SLAVE（ファンの呼称）たちとともにツアーで育ててきたLUNA SEAの最新形は、光も闇も全てをひっくるめた“LUV＝愛”にあふれていた。

　12月20日にニューアルバム『LUV』をリリースしたLUNA SEA。彼らにとって恒例のクリスマスライヴが12月23日＆24日にさいたまスーパーアリーナで開催された。今回はメンバー全員の使用する楽器機材の電源が、再生可能エネルギー由来の水素と燃料電池自動車から供給されるという世界初の試みも行なわれた。

　Jのソロデビュー20周年を記念した、赤坂BLITZでのライヴ企画『Special 3 Nights』。恒例のバースデーライヴ（FC限定）を開催した8月12日を挟み、前夜11日は2枚組ベストアルバム『W.U.M.F.』のDISC1、翌日の13日はDISC2にフォーカス。レポートするのは第三夜、Jのメロウな側面にフォーカスした、前例のない公演である。

ソロデビュー20周年記念のベストアルバム『W.U.M.F.』を掲げた全国ツアーがファイナルを迎えた。ソロ１stシングル「BURN OUT」が世に放たれた記念日にJが示したのは、次の扉めがけて走り続けるという覚悟だった。

　LUNA SEA結成記念日のライヴ。事前にこの公演ではSUGIZO（Gu＆Vi）のギターの電源に、再生可能エネルギーによる水素燃料電池車を取り入れるという世界初の試みも発表されていて、日本武道館前には電源として使用される車が待機していた。

　ワンマンライヴとしては、ファンクラブGIGを除いて2015年3月以来となるLUNA SEAの2デイズ公演2日目。10月に行なわれたビジュアル系音楽フェス『VISUAL JAPAN SUMMIT2016』で“LUNA SEAここにあり！”という圧巻のパフォーマンスを魅せ、オーディエンスの期待値はさらに高まっていた。

　LUNA SEAのギタリストであるSUGIZOとINORANが開催した対バンライヴ。バンド内でも対照的な存在であるが、これまでお互いの間にバトルという匂いを感じたことは、あまりなかった気がする。そんなふたりがソロバンドを引き連れて対峙することになった。どんな化学反応が生まれるか。想像できるようでできない分、開始前から期待が高まっていた。

　5人の音がステージから放たれた瞬間、“あぁ、彼らの音だ。彼らが帰ってきた！”とオーディエンスの喜びが一気に爆発する。LUNA SEAとSLAVE（ファン）が大切に育ててきた絆が、再び強く結ばれるーー。

　結成25周年を迎え、昨年5月の国立代々木競技場を皮切りとする全国ツアーを、今年3月の大阪城ホールで締め括ったLUNA SEA。アニバーサリー・アクトの最終章として行なわれた『LUNATIC FEST.』は、世代やジャンルを超えた“仲間”たちを2日間で20組招き、大きな月のオブジェの下、幕張メッセのホール1～3をブチ抜いて設置した3つのステージで開催。分刻みのスケジュールで多彩かつ最高峰のロックアクトが畳み掛けられるという、まさに“最狂にして最高”のロックフェスとなった。

　幕張メッセにて2日間にわたり行なわれた『LUNATIC FEST.』。初日の6月27日（土）には“ロックの地層みたいなものをココで見せたい”というRYUICHI（LUNA SEA／Vo）の名言があったが、翌28日もまた、幅広い世代とジャンルが互いのベストアクトを披露し合いって、この数十年に日本のロックシーンが為した発展を詳らかにする、実に刺激的な１日となった。

　挑戦的な初期衝動とキャリアに伴う熟練は、往々にして反比例するのが常。しかし、そんな世の必然をLUNA SEAは見事に覆してみせた。25万人を動員するツアーの真っ最中であり、結成25周年を迎えた2014年のラスト公演。そこで見たのは13年振りに発表された最新アルバム『A WILL』という“現在”と、終幕前の名曲たちという“過去”を巧みに取り混ぜ、新たな進化を遂げたモンスターの姿だった。

　初ライヴを行なった1989年5月29日、そのメモリアルな日に開催された25周年記念ライヴ。バンド始動〜終幕〜REBOOTといった、25年を駆け抜けてきたLUNA SEAの姿を魅せたアクトになったことは言うまでもないだろう。1曲目を飾ったのは、ニューアルバム『A WILL』のオープニングナンバー「Anthem of Light」。爽快感を生むバンドグルーブがスケール感を持つ音像を作り出し、まずは“現在”の姿を見せつけると、INORANのソリッドなギターリフから「TONIGHT」へ。RYUICHIの伸びやかな歌声に絡むSUGIZOの嘶くギターとJの地を這うようなベース、真矢が繰り出す力強いビートに煽られるように場内の熱量が一気に上昇していく。

2007年12月24日の聖なる満月の夜に、終幕から7年の時を経てLUNA SEAが一夜限りの復活を遂げた。07年はメンバー全員がソロデビュー10周年であり、メジャーデビュー15周年の節目となる年である。そこに復活の理由があるのだろうか？　メディアという立場上、ついそういったことを詮索してしまうのだが、5人が魅せたステージングに、そんなこと考える自体が無意味だと痛感させられた。 「LOVELESS」で静かに、それでいてどこか厳かに幕を開けたライヴ。真矢のずっしりと重たいビート、Jが弾き出す存在感のある野太いベース、SUGIZOがトリプルネックギターで描く浮遊感のある音色、INROANが爪弾く音空間を彩る12弦ギター、そしてRYUICHIの深みも伸びもあるヴォーカル…それらがひとつに合わさった瞬間、ドームは妖艶な音像に飲み込まれた。あまりにも圧巻であり、圧倒的なオープニング。そこに7年のブランクなどあるはずもない。 最初のMCで“今夜を一番楽しみにしていたのは、俺たち5人かもしれない”と語ったRYUICHI。その言葉が全てだろう。これは過去の再現ではなく、2007年のLUNA SEAのステージなのである。放たれるバンドサウンドに全盛期の頃の刺々しさや身を切るような緊迫感はないかもしれない。しかし、7年の間に個々の積み重ねてきたキャリアがプレイや佇まいに表れ、卓越したバンドアンサンブルによって紡がれる楽曲の世界観がより奥深いものとなっていた。だからこそ感じるのは、絶対的なオリジナリティーと楽曲のクオリティーの高さだ。終幕前も終幕後もフォロアーは数知れないものの、未だ彼らを超えるに至っていない。その理由を十分すぎるほど納得させられたし、綿密なアレンジメントによる構築美の妙を再確認した。当時のヒットチャートのトップを飾ったシングルナンバー「TRUE BLUE」や「 ROSIER」はもちろん、アルバムの中心的な楽曲やライヴで人気だった定番ナンバーが惜しげもなく披露されたのだが、そのどれもが今なお鮮烈なインパクトを持っており、まったく色褪せない美しさと毒を秘めている。特に息を飲んだのは、哀愁と悲愴に満ちた壮大なバラード「MOTHER」。ドームの広さを感じさせないほどのスケール感で、LUNA SEAにしか作り得ない聖域を築き上げていた。 “いつかどこかの空の下でまた逢おう”。RYUICHIが最後に残した言葉である。一夜限りの復活だったとはいえ、懐古的にはならずに、期待以上のパフォーマンスで、東京ドーム史上最大規模の5万5000人の観客を酔わせたLUNA SEA。またここから新たな伝説が始まることを願わずにいられないでいるのは、僕だけではないはずだ。