FLATBACKER

1984年にメジャーデビューした伝説のジャパニーズヘビーメタルバンド「BLIZARD」の初期のアルバム「ＨＯＴ SHOT!」等がデビュー35周年を記念して11月2日に再発売された。

80年代、LOUDNESSを筆頭にBOW WOW/EARTHSHAKER/44 MAGNUM/MARINOなどジャパメタという名の元に、日本のハードロック/ヘヴィメタル・バンドたちが音楽シーンを熱く掻きまわしていた時代があった。彼らが日本のヘヴィメタル界の黎明期を担ったバンドなら、その後にANTHEM/FLATBACKER/SABBRABELLSらが台頭。やがてその血はDEAD ENDやX(現・X JAPAN)へと受け継がれ、その一部の意志は今のヴィジュアルシーンにも流れていった。

80年代、LOUDNESSを筆頭にBOW WOW/EARTHSHAKER/44 MAGNUM/MARINOなどジャパメタという名の元に、日本のハードロック/ヘヴィメタル・バンドたちが音楽シーンを熱く掻きまわしていた時代があった。彼らが日本のヘヴィメタル界の黎明期を担ったバンドなら、その後にANTHEM/FLATBACKER/SABBRABELLSらが台頭。やがてその血はDEAD ENDやX(現・X JAPAN)へと受け継がれ、その一部の意志は今のヴィジュアルシーンにも流れていった。 その歴史の中、80年代中期に登場。独自の道を歩み、その名を当初から海外にまで知らしめていたバンドがあった。それが、名古屋をベースに活動していたCROWLEYだった。 CROWLEYが強く打ち出していたのが、サタニックメタル/ブラックメタルなスタイル。「オカルト/ホラー/魔術/魔法使い」など「神秘/恐怖/狂気」を前面に打ち出したCROWLEYの音楽性は、速さの追求や形式ばった様式美など形骸化したヘヴィメタル音楽が量産され没個性していく中、他には属さない独自の妖気を放ち、高い支持を得ていた。ステージング面に於いても、十字架やペンタグラムを模したオブジェを燃やしたり棺桶を使ったりと、バンド/楽曲の持つ呪術的な世界観をステージングやビジュアルに投影。国内のみならず、海外にも数多くの信奉者を生み出した。 86年にLP盤として発売した『WHISPER OF THE EVIL』は、限られた流通と通販という販売形態だったにも関わらず、当時10000枚以上売り上げている。現状、未CD化状態だけに、CD化を待望する声はいまだに多い。

今週は先日、Gargoyleの4人体制でのラストライヴを見たこともあって、久々にジャパメタシリーズを復活。日本のHR/HM史上において今も異彩を放つFLATBACKERの音源をチョイスしてみた。活動期間は短く、約5年間しかメジャーにいなかったFLATBACKERだが、海外挑戦、解散後のメンバーの去就を含めて、音楽シーンにおける重要バンドのひとつであろう。